Johnovi Torchettimu, dočasnému trénerovi Minnnesoty, vyšla premiéra na lavičke, keď tím dokoučoval k prerušeniu osemzápasovej série prehier a výhre vo 5:2 Vancouveri. Wild chcú byť úspešní aj v ďalšom meste západnej Kanady a ak by sa im podarilo uchmatnúť dva body aj v Calgary, po prvýkrát od decembra by si pripísali dve triumfy za sebou. Divosi sa s Plameňmi stretnú po prvý krát v sezóne, v tej minulej sa z troch víťazstiev vo vzájomných dueloch tešil tím zo St. Paul.

Pri poslednom víťazstve Wild strelili päť gólov, prvýkrát po 25 stretnutiach. Predtým naposledy súperovi nadelili päť gólov ešte 17. decembra. O góly proti Canucks sa postaralo päť roznych hráčov: Zach Parise, Justin Fontaine, Charlie Coyle, Nino Niederreiter a Jared Spurgeon, ktorý gólov oslávil svoj prvý zápas po zranení a vynechaní troch duelov. Na výhre mal podiel 24 zákrokmi Devan Dubnyk, ten by zrejme mal chytať aj dnes nadránom. Ani v zostave sa zmeny neočakávajú.

„Hráči chcú byť hladní po víťazstve a ukázať sa,“ skonštatoval kouč Torchetti. „My ale len chceme, aby mali zo seba dobrý pocit a potom urobíme naše zmeny a úpravy, aby sme sa stále zlepšovali.“

Calgary Flames

Flames sú v Západnej konferencii až na 12. mieste, na Minnesotu strácajú päť bodov. Stále však živia nádej na postup do play-off, do ktorého ich najviac ťahá mladý Johnny Gaudreau, ktorý v priemere zbiera bod na zápas. Gaudreau je s 54 bodmi šiestym najproduktívnejším hráčom ligy a vo svojom tíme je lídrom v bodoch, góloch aj asistenciách. Po ňom je v produktivite Calgary dosť veľká diera, solídne sa ale z útočníkov darí bodovať Seanovi Monahanovi (39 bodov) či Jiřímu Hudlerovi (32 bodov). Veľmi dobré výkony podáva aj nováčik Sam Bennett, ktorý pozbieral 28 bodov.

V obrane má Calgary veľkú silu v menách ako Mark Giordano, T.J. Brodie či Dougie Hamilton. Všetci aj aktívne podporujujú útok a prví dvaja menovaný majú dokonca na konte viac než 30 bodov, Hamilton sa prezentoval 26 bodmi. V defenzíve patrí medzi opory aj Dennis Wideman, ten je ale za zákrok na rozhodcu suspendovaný a dnes nenastúpi. Tímu bude chýbať aj brankárska jednotka Karri Ramo, šancu tak dostane Jonas Hiller. Otázny je štart útočníkov Mikaela Backlunda a Michaela Frolíka, ktorí majú zdravotné problémy.

Porovnanie súperov

15-10-3-27	bilancia	23-1-10-22
12. miesto v Záp. konferencii 53 bodov	postavenie v tabuľke	9. miesto v Záp. konferencii 58 bodov
Johnny Gaudreau 54 bodov	najviac kan. bodov	Mikko Koivu 38 bodov
Johnny Gaudreau 22 gólov	najlepší strelec	Zach Parise 18 gólov
Johnny Gaudreau 32 asistencií	najlepší nahrávač	Ryan Suter 29 asistencií
Mark Giordano 35 bodov	najlepší obranca	Ryan Suter 36 bodov
T.J. Brodie +14	najlepší v +/-	Justin Fontaine, Erik Haula +10
Sam Bennett (Ú) 28 bodov	najlepší nováčik	Mike Reilly (O) 1 bod
Karri Ramo 90,91% (37 z.) Jonas Hiller 88,75% (19 z.) Joni Ortio 85,23% (5 z.)	úspešnosť zákrokov	Devan Dubnyk 91,65% (44 z.) Darcy Kuemper 91,85% (15 z.)

Predpokladaná zostava

Dubnyk (Kuemper) – Suter, Spurgeon – Scandella, Dumba – Folin, Reilly – Parise, Koivu, Coyle – Zucker, Granlund, Vanek – Niederreier, Haula, Pominville – Carter, Stoll, Fontaine