Minnesota dnes v Xcel Energy Center odohrá prvý z naplánovaných piatich zápasov v sezóne proti rivalovi z Centrálnej divízie Nahsvillu Predators. V uplynulom ročníku Wild vyhrali tri z piatich stretnutí s Predators, z toho dva doma. V týchto zápasoch sa najviac darilo Zachovi Parisemu a Jasonovi Pominvillovi, obidvaja nazbierali päť bodov. Dnes sa očakáva vyrovnaný duel, veď až v ôsmich z posledných 12 vzájomných zápasov Wild a Predators rozhodol len jediný gól.

Minnesota Wild

(16-12-2: 34 bodov, 10. v Západnej konferencii, 5. v Centrálnej divízii)

vs.

Nashville Predators

(20-8-2: 42 bodov, 4. v Západnej konferencii, 3. v Centrálnej divízii)

Do zostavy Wild sa v dnešnom zápase vrátia dvaja útočníci. Ryan Carter vynechal pre zranenie tri zápasy, Matt Cooke bol mimo hry až 22 duelov.

Minnesota bola naposledy v akcii v stredu, keď doma podľahla Bostonu 3-2 po predĺžení. Jason Pominville aj Ryan Suter svoj 700. zápas NHL v kariére, Pominville skóroval, zatiaľ čo obranný pilier Wild si pripísal asistenciu. Za divochov dal gól aj Kyle Brodziak, Niklas Backstrom si pri prehre pripísal 22 zákrokov.

Deň pred Minnesotou, v utorok, hral aj Nashville proti Bostonu, vyhral nad ním 3-2 po samostatných nájazdoch. Mike Fisher a Mike Ribeiro dali góly Predators, zatiaľ čo brankár Pekka Rinne zastavil 33 striel súpera.

Predators v tejto sezóne predvádzajú skvelý hokej, sú na treťom mieste v Centrálnej divízii. Vďačia za to hlavne dobrej defenzíve s gólmanom Rinnem, ktorý má najnižší priemer inkasovaných gólov na zápas v lige a je veľkým kandidátom na Vezina Trophy pre najlepšieho brankára NHL. Žiari aj švédsky center Filip Forsberg, ktorý je najproduktívnejším nováčikom NHL s 30 bodmi (12+18), a v hodnotení plus-mínus má na konte magických 23 plusiek.

Pravdepodobná zostava Wild:

Zucker-Koivu-Pominville
Parise-Granlund-Vanek
Cooke-Coyle-Niederreiter
Carter-Haula-Brodziak

Suter-Brodin
Spurgeon-Scandella
Folin-Prosser

Kto má formu:

Jason Pominville bodoval v ôsmich z posledných 11 zápasov, zaznamenal v nich 9 bodov (3+6). V tejto sezóne je v bodovaní Wild na druhom mieste s 21 bodmi (7+14) v 30 zápasoch.

Medzi žrďami:

Darcy Kuemper má v dvoch štartoch proti Nashvillu na konte dve víťazstvá, jedno čisté konto a 95,1 percentnú úspešnosť.

Pohľad z tribúny:

Stu Bickel, Justin Fontaine a Justin Falk budú dnes len na tribúne.

Keith Ballard chýba Wild pre otras mozgu a fraktúry tváre.